Princesse Rosamund
Princesse Rosamund Il était une fois une princesse qui possédait trois merveilleux dons : lorsqu’elle pleurait, des perles roulaient de ses yeux ; quand elle souriait, des roses tombaient de ses joues ; et à chaque pas qu’elle faisait pieds nus, une pièce...
Princesse RosamundIl était une fois une princesse qui possédait trois merveilleux dons: à chaque fois qu’elle pleurait, des perles roulaient des coins de ses yeux ; quand elle souriait, des roses tombaient de ses joues ; et à chaque pas qu’elle faisait pieds nus, une pièce d’or était laissée dans la poussière sous ses talons. Le roi et toute la nation se réjouissaient de ces merveilles, car le trésor ne se vidait jamais, et chaque fois qu’il y avait besoin d’argent, la jeune fille était toujours prête à faire une promenade pieds nus dans les pièces du palais royal. À de telles occasions, un certain nombre de courtisans la suivaient toujours avec de grands bols en cristal, ramassant les pièces d’or laissées par ses pas. La renommée de la princesse Rosamund se répandit loin et large, et dès que le prince Hermes, fils du roi d’un des pays voisins, en eut entendu parler, il demanda la permission à son père d’aller demander sa main. Le roi consentit ; mais alors que tout était prêt pour le départ de son fils, une guerre éclata et le jeune prince fut appelé pour d’autres devoirs. Pendant qu’il combattait courageusement contre les ennemis, la première dame d’honneur de la reine proposa au couple royal d’inviter la belle princesse à les visiter, de sorte que le brave prince la trouverait déjà là à son retour des champs de bataille. Le roi et la reine décidèrent immédiatement de mettre ce plan à exécution, et la dame d’honneur fut choisie comme messagère pour proposer une union entre les plus jeunes membres des deux familles renommées et illustres, et partit en conséquence pour son voyage. Cependant, la dame d’honneur était une sorcière qui avait prévu de tromper la famille royale. Elle avait une fille qu’elle souhaitait voir épouser le prince, mais qui n’était ni bonne ni jolie. Lorsqu’elle arriva à destination, elle raconta son message et montra à la princesse Rosamund le portrait du prince Hermes. La jeune fille déclara qu’elle était prête à lui donner sa main en mariage s’il se révélait aussi noble et bon que le portrait le laissait entendre. Ses parents donnèrent volontiers leur consentement, et tout fut prêt pour le départ de leur fille. Avant de quitter son foyer, Rosamund fit trois fois le tour de la cour à pieds nus pour le bien des pauvres, qui étaient autorisés à ramasser la pièce d’or qu’elle laissait derrière elle. Rosamund et la dame d’honneur conduisirent seules dans un carrosse, suivi d’un cortège de nobles et de gardes imposants. Lorsqu’elles eurent parcouru une longue distance, la sorcière fit surgir une tempête effroyable autour d’elles. Il fit aussi sombre que dans la nuit la plus noire à cet endroit ; le cortège fut dispersé, et la fille de la femme maléfique émergea des profondeurs d’un nuage noir. Elle et sa mère saisirent Rosamund, qui pleurait des torrents de perles, et lui arrachèrent ses beaux yeux, qu’elles jetèrent dans un fossé sur le bord de la route, tandis que la princesse était elle-même poussée dans la boue de l’autre côté. Maintenant la fille de la sorcière s’assit dans le carrosse avec sa mère, et elles s’en allèrent vers la demeure de Prince Hermes. La princesse malheureuse se retrouva pendant ce temps-là allongée dans le fossé, se lamentant sur son sort cruel. Finalement, deux charretiers qui passaient sur la route entendirent sa voix et la sortirent de cet endroit désagréable. Elle avait perdu ses chaussures, ses bas étaient déchirés, et quand elle marchait, on entendait le tintement de l’or sous ses pieds. Alors que l’un des hommes se penchait pour découvrir la raison de ce bruit, il remarqua les pièces d’or. Les deux hommes furent alors fous de joie. Ils forcèrent la princesse à marcher toute la sainte journée, l’un la guidant par la main tandis que son camarade s’occupait de ramasser l’argent. Finalement, elle s’évanouit d’épuisement et de douleur. En fait, elle était plus morte que vive, et ses pieds saignaient des nombreuses pierres tranchantes qui les avaient blessés à maintes reprises. Les charretiers eurent peur de l’avoir tuée, alors ils la laissèrent gisant sur la route et poursuivirent leur chemin aussi rapidement que leurs chevaux pouvaient courir. Peu de temps après, un jardinier passa par l’endroit où la princesse avait été abandonnée. Étant un homme bon et charitable, il prit la pauvre fille dans sa voiture et l’emmena chez lui. Elle fut malade pendant très longtemps, mais finit par commencer à se rétablir et à retrouver sa santé et sa force. Un jour, elle entendit le jardinier raconter à sa femme le mariage du prince Hermes et de la princesse Rosamund, le mariage venant tout juste d’être célébré avec grand faste et splendeur. Les gens s’étaient rassemblés de tout le pays, dit le jardinier, pour apercevoir la princesse qui laissait des pièces d’or dans ses empreintes de pas et faisait tomber des roses avec ses sourires. Cependant, aucun de ces prodiges ne s’était produits; la princesse n’était pas du tout ce à quoi on s’attendait, et personne n’avait réussi à la faire sourire ou pleurer. Elle était renfrognée et désagréable envers tous, même envers le prince, son mari, qui faisait de son mieux pour la rendre heureuse, mais sans le moindre effet. Elle battait toutes ses servantes avec un balai, si bien qu’à la fin personne ne pouvait être incité à lui servir. La femme du jardinier dit : « Il me semble que la pauvre fille que tu as trouvée sur la route a l’air si gentille et bonne qu’elle pourrait servir la princesse et la satisfaire. Si nous pouvions seulement trouver une paire d’yeux pour elle, cela vaudrait peut-être la peine d’essayer. » « Il y a une femme en ville », répondit son mari, « qui fait le commerce des yeux. Je vais aller voir si elle a une paire qui puisse convenir à cette fille. » Le lendemain matin, le bonhomme sortit avec un grand panier rempli de belles pommes, qu’il apporta à la vieille femme, lui demandant une paire d’yeux. Elle était assise en train de lire dans un grand livre avec de gros caractères rouges, et plongeant simplement la main dans une cuve près d’elle, elle sortit une paire d’yeux, les donna au jardinier et lui montra la porte. Lorsque le jardinier rentra chez lui, les globes oculaires furent immédiatement placés dans la tête de la fille. Mais l’effet fut remarquable : elle resta assise au même endroit toute la journée, fixant son regard sur un petit trou dans le mur. Après huit jours de ce manège, le jardinier rapporta les yeux à la femme, se plaignant qu’ils ne semblaient pas du tout convenir à la personne qui voulait les utiliser, et demandant une autre paire en échange. « Ce n’est pas étonnant », dit la femme. « Ce sont des yeux de chat, et la fille a très probablement regardé le trou dans le mur parce qu’elle s’attendait à ce qu’une souris apparaisse. Voici une autre paire – de beaux yeux bleus, que j’ai trouvés dans un fossé il y a quelques jours. Essayez-les. » La fille les essaya et les trouva être les siens. Maintenant le jardinier la suivit jusqu’au palais, où la princesse l’engagea immédiatement à son service. Bien que Rosamund ait fait de son mieux pour lui plaire, cela fut très difficile, et la pauvre fille souffrit beaucoup de sa maîtresse renfrognée et capricieuse. Un jour, alors qu’elle la servait, le prince Hermes entra dans la pièce. Rosamund fut tellement émue en le voyant qu’elle laissa tomber une cafetière en argent qu’elle tenait dans ses mains sur le tapis de soie blanche. La princesse se leva furieuse, se jeta sur elle et commença à la gifler. Les larmes jaillirent des yeux de Rosamund, et bientôt un flot de perles roula à travers le sol vers l’endroit où se tenait le prince Hermes. « Des perles ! » s’exclama-t-il. « Tes larmes sont des perles ? » Rosamund essuya ses yeux et sourit, mais au même moment deux belles roses tombèrent de ses joues. Le prince appela ses parents, et lorsqu’ils eurent entendu parler de ses souffrances, il sortit son épée et tua la sorcière et sa fille. Ensuite, il épousa la bonne Rosamund, et les gens ne furent plus trompés, car elle souriait si souvent et si volontiers à chacun que tout le pays était heureux. Je l’ai vue hier, et elle m’a souri aussi, et l’une des roses est devant moi dans un verre d’eau.
Princesse RosamundIl était une fois une princesse qui possédait trois merveilleux dons: à chaque fois qu’elle pleurait, des perles roulaient des coins de ses yeux ; quand elle souriait, des roses tombaient de ses joues ; et à chaque pas qu’elle faisait...